Bobbio – storia e scoperte in Val Trebbia
Prima del nostro arrivo a Bobbio, Currado Malaspina ci aveva già dato una mappa a parole: il ponte, l'abbazia, la piazza del Duomo e una passeggiata lungo il fiume. Avevamo scritto a un produttore di vino. Ci è stata proposta una passeggiata in città.
Ponte Gobbo, l'abbazia di San Colombano, Piazza Duomo e una passeggiata lungo il fiume. Era la lista di Currado Malaspina nei messaggi prima del viaggio. Lo avevamo contattato per visitare un produttore di vino, e la prima cosa che ci ha proposto non era dunque il vino. Voleva che vedessimo Bobbio prima di sederci alla sua tavola.
Si è rivelato un ordine saggio. In questa parte d'Italia la storia di un produttore comincia spesso molto prima del primo bicchiere, e a volte molto prima del vino stesso.
Una città in Val Trebbia
Bobbio si trova in Val Trebbia, in provincia di Piacenza, nell'Emilia-Romagna occidentale. Il fiume Trebbia scorre tra le colline verso la pianura padana, e la città è cresciuta dove la valle lasciava spazio a case, piazze e campanili. Le montagne hanno deciso dove poteva sorgere la città. Le persone hanno deciso il resto.
La città medievale si vede nelle vie strette, nelle case di pietra e in quanto vicine stanno chiese e palazzi. Bobbio è piccola, ed è il suo grande vantaggio. La piazza, l'abbazia e il fiume sono a pochi passi, e la passeggiata tra l'uno e l'altro è metà del senso. L'altra metà è avere il tempo di fermarsi.
L'abbazia di San Colombano e i manoscritti
La storia della città comincia nell'abbazia. Nel 614 il monaco irlandese Colombano fondò un monastero a Bobbio, con il sostegno del re dei Longobardi. Colombano morì l'anno seguente. L'abbazia gli sopravvisse con ampio margine e divenne nel Medioevo uno dei centri di sapere più importanti d'Europa – niente male per un luogo che oggi si raggiunge per tortuose strade di valle.
Nello scriptorium dell'abbazia si copiavano testi cristiani e classici, e la biblioteca divenne nota ben oltre la valle. Molti dei manoscritti che un tempo appartenevano a questo luogo si trovano oggi in biblioteche altrove in Italia e in Europa. I libri tendono a viaggiare più di chi li ha scritti.
La conservazione della parola scritta ritorna nella prossima parte, ma in un'altra casa: l'archivio e la biblioteca della famiglia Malaspina a Palazzo Malaspina. Le collezioni dell'abbazia e l'archivio di famiglia sono due cose distinte, ciascuna con la propria storia.
Il Ponte Gobbo e la leggenda del Ponte del Diavolo
La veduta più celebre di Bobbio è il ponte sulla Trebbia. Il Ponte Gobbo, o Ponte Vecchio, attraversa il fiume con una lunga fila di arcate di diversa grandezza, e la carreggiata le segue fedelmente su e giù. È uno dei pochi nomi di luogo che non esagerano.
Il ponte è chiamato anche Ponte del Diavolo. Secondo una leggenda locale, il diavolo lo costruì in una sola notte, in cambio dell'anima del primo che lo avesse attraversato. Colombano fece passare per primo un cane. È una leggenda, non storia, ma dice qualcosa della città: qui l'abbazia ha avuto l'ultima parola persino nelle trattative con il diavolo.
Una città a cui dare tempo
La lista di Currado era in pratica un suggerimento su come viaggiare qui: dalla piazza del Duomo all'abbazia, poi giù verso il fiume e il ponte. E poi dentro, attraverso il portone di un palazzo dove una famiglia conserva le proprie carte da secoli.
È lì che va la prossima parte.